MNÍCHOV – Záber Európskeho južného observatória ukazuje, ako vzniká z vesmírneho prachu a plynu nový svet.
I keď sú v diaľavách Mliečnej cesty takéto udalosti bežné, zriedka máme príležitosť vidieť vznik novej planéty. Astronómovia z Európskeho južného observatória (Eso) teraz našli jasné náznaky takéhoto procesu, ako uvádzajú v časopise „Astronomy & Astrofyzics“.
Miesto vznikania planéty je od nás vzdialené 520 svetelných rokov a nachádza sa v súhvezdí Povozníka (staršie označenie je Voziar). Okrem najjasnejšej hviezdy s označením Capella, táto konštelácia okrem iného zahŕňa aj mladú hviezdu AB Auriga. Tá pripomína začiatky našej slnečnej sústavy, pretože je ešte obklopená protoplanetárnym diskom – prstencovým zhlukom prachu a plynu, z ktorého sa postupných zhustením rodia planéty.
Pomocou Very Large Telescope (VLT), ktorý patrí pod Eso v Čile, sa zistilo, že v tomto disku sa nachádza výrazná špirálová štruktúra a v jej strede je výrazné žlté miesto. To by mohol byť prvý dôkaz o vytvorení protoplanéty. “Boli identifikované tisíce exoplanét, ale o ich formovaní vieme len málo,” povedal Anthony Boccaletti, ktorý viedol štúdiu na Observatoire de Paris. „Musíme pozorovať veľmi mladé systémy, aby sme zachytili okamih, v ktorom sa tvoria planéty.“
Ako brázda po lodi vo vode
Podľa Eso doteraz astronómovia neboli schopní vytvoriť dostatočne ostré a hlboké snímky protoplanetárnych diskov.
Prípad AB Auriga to teraz umožňuje: Podľa Emmanuela Di Folca z Astrofyzikálneho laboratória v Bordeaux mohli pozorovania ukázať proces, ako vznikajúca planéta spôsobuje narušenia okolitého disku.
Vytvára sa vlna „podobná brázde lode na jazere“. A kým sa planéta otáča okolo centrálnej hviezdy, táto vlna sa vytvaruje do špirálového ramena. To žiarivo žlté miesto v blízkosti centra nového záberu by tak označovalo oblasť vzniku novej hviezdy. Podľa Eso je od hviezdy vzdialené asi tak ako Neptún od Slnka.
Zdroj: YouTube / Eso
„Tento proces bol niektorými teoretickými modelmi formovania planéty očakávaný,“ hovorí kolegyňa Di Folca, Anne Dutreyová. “Predstavuje to spojenie dvoch špirál. Tie zabezpečujú, že sa plyn a prach z disku hromadil na vznikajúcej planéte a spôsobil tak jej rast.”
O tom, ako je rozšírený proces formovania planét v Mliečnej dráhe, ukazuje štúdia amerických vedcov publikovaná takmer súčasne v odbornom časopise „Astronomical Journal“. Tím okolo astronóma z California Institute of Technology (Caltech) Jasona Wanga bol úspešný v hľadaní na inom mieste.
V 370-miliónov svetelných rokov vzdialenom mieste v súhvezdí Kentaura sa nachádza malá hviezdna sústava PDS 70, ktorá má tiež protoplanetárny disk. Zdá sa však, že tu je proces v o niečo pokročilejšom štádiu ako v prípade AB Auriga a vytvoril dve protoplanéty vo forme Jupitera.